Så var det dags. Efter månader av förberedelser. Efter en veckas tester och kvalande på själva banan. Så var det dags för starten på ett av de mest klassiska racen i världen. Det mytomspunna LeMans 24 timmar. När starten går klockan 15:00 är det upp till bevis. I denna odyssé av bilar ska en vinnare koras. En ska få stå, 24 timmar senare, högst upp på podiet och ta emot folkets jubel och bli en del av historien.
Årets upplaga var som vanligt en blandning av allt som kan hända på ett race. LeMans är känt för sin höga svårighetsgrad. Det är många platser längs banan där döden står och lurpassar. Men trots att det nästan varje år under hela 2000-talet varit rejäla och spektakulära krascher så har ingen dött på banan sedan 1997. Årets tävling bjöd på en av de mest bisarra krascherna när en Ferrari, som tävlade i GT klassen, körde in i en Toyota, förare britten Anthony Davidson, bakifrån. Davidson fick ett lätt häng och hux-flux var han inte längre på banan utan uppe i luften för en redig flygtur. Ferrarin fick också betala ett högt pris för den incidenten. Den hamnade i däckmuren bredvid Toyotan när den väl tog mark och Ferrarin välte och hamnade på taket. Båda förarna kunde kliva ur bilarna för egen maskin, bara lätt omskakade.
Denna krasch blev ett hårt slag för Toyota, som annars hade en bra chans till en framskjuten position med sin LMP-bil med en TS030-hybridmotor. Istället blev det en snöplig 4:e-plats och en ständig skugga kommer att falla över 2012 års LeMans för Toyotas räkning. Nu blev det segermaskinen Audi som plockade hem segern, 2:a och 3:e platserna. Sedan år 2000 har en Audi vunnit på LeMans 10 gånger och denna sista gång med en Diesel-hybridmotor. Detta måste kännas riktigt snopet för bossarna på Toyota HQ.
En annan lustig sak med LeMans är att det genom åren vimlar av stora namn bland förare från alla möjliga formera av racing, standardbilar, racerbilar och Formel-klasser. När jag snabbt läser igenom listan på startande upptäcker jag 22 stycken F1-förare och då har jag nog ändå missat någon.
När det gäller långlopp är LeMans ohotad kung bland tävlingsbanor med sin enorma historia. Varje kurva har en hårresande berättelse från sin nästan 90-åriga historia. På den banan har förare gått från att vara kända namn till att bli legender.
