Dubbe möter – Jean-Claude Biver

Det finns karismatiska människor, det finns legender och så finns det Jean-Claude Biver. Jean-Claude var personen som vände Hublot från att vara ett okänt märke på fall till att vara ett av de mest framgångsrika och mest intressanta märkena på marknaden.

Gunnar och Joey hade förmånen att få träffa denna ikon for en knapp timmes intervju i Hublots magnifika bås på Baselmassan 2008.

Efter en introduktion till de senaste nyheterna i kollektionen med hjälp av Hublots pressansvarige, Raymond, tillsammans med Jean-Claudes yngste son Pierre (i mellanstadieåldern) flitigt springande med brickor med klockor for hundratusentals kronor fick vi träffa mannen vi väntat på.

En av många dyra brickor.

Vi hade förberett lite frågor som vi ställde, samtidigt som vi smuttade på varsitt glas champagne och klämde på brickvis med nyheter i Classic- och Big Bang-serierna.

Vad har du för klocka på dig idag?

- Min favoritklocka: en helsvart Big Bang-kronograf som jag haft sedan den kom ut for ett par år sedan. Den representerar det som jag står för – invisible visiblity.

Jean-Claude drar upp armbågen på knäet där han satt i skinnsoffan och visar sin klocka. Visarna på bilden har fångat blixten i kameran och i själva verket är de nästan lika svarta som tavlan. Joey poängterade att det var bra att han kunde se vad klockan var (trots sin ringa ålder) utan respons.

Jean-Claude Biver med sin helsvarta Big Bang

Som bekant var Hublot inte ett särskilt hippt märke för bara några år sedan. De körde sin grej med guldklockor med gummiband från första början när de startade på 80-talet. Trots att det konceptet blev hur hett som helst för några år sedan förblev Hublot i skuggan av mer framgångsrika företag.

Hur skulle du beskriva Hublot tiden innan du kom in i företaget?

- Hublot var ett innovativt och provokativt företag. Det var de som introducerade kombinationen guld och gummi. Problemet var bara att Hublot hade en produkt och inte ett koncept.

- Det jag sa till Hublot var att Hublot kan inte ha en produkt, utan de måste ha ett koncept och en mission. Missionen är fusion, alltså fusionen av gammalt och nytt. Hublots koncept är fusion av det naturen själv inte kan blanda. T.ex. hittar vi gummi i träd och guld i marken. Det är Hublots mission att föra dessa samman åt naturen.

Jean-Claude jämförde vidare hans fusionstankar med arkitekten bakom den berömda glaspyramiden utanför Louvren i Paris. Han hade tre val nar han ritade sin byggnad: Kopiera gammal arkitektur, inte rita någon byggnad alls eller att skapa en fusion mellan gammalt och nytt.

Jean-Claude Biver förklarar Fusion

Att ordet ”fusion” kom upp redan på fråga två var ingen direkt överraskning. För alla som har tittat på Hublot TV på Hublots webbplats (för övrigt Jean-Claudes idé, enligt Nicolaus) framgår det tydligt att fusionen är fundamental hos Hublot.

Lite fusion av gummi, guld, keramik, volfram, tourbillon och skeletton.

Att svaret inte tog hela vår dyrbara intervjutid gladde oss och vi gick raskt vidare till nästa fråga:
Har du tittat runt på massan nånting? Ser du några trender eller nåt intressant som de andra märkena presenterar?

- Framtiden är inte på mässan. Det du ser här ligger redan i det förgångna. Hublot tittar framåt.
- Vi tittar inte på våra konkurrenter. Vi kan se att många härmar oss, men det betyder att vi är ledaren och de är followers.

Att Jean-Claude inte hade strosat runt nånting var inte så konstigt. Som mest hade han 62 inplanerade möten på en dag under Basel 2008. Därtill tillkom säkert en massa oplanerade. Som Nicolaus sa: ”Ni har tur som har fått 30 minuter med Jean-Claude. De flesta får ingen tid alls”.

På senare tid har vi sett många stora klockor, både från Hublot och många andra märken. Vem blir de första att andra på den trenden och istället presentera mindre klockor?

- Klockor idag beskriver mer an nånsin vem du är. Den enkla anledningen till att klockor nu är stora är att en stor klocka syns bättre på långt håll. Sitter du på en restaurang vill du att personen några bord bort ska se vad du har for klocka. En liten klocka, eller ännu värre ett fickur, kan inte tillgodose det kravet.
Jean-Claude låtsades ta upp ett fickur ur fickan och låtsades snurra runt den i luften för att alla skulle se och fortsatte sedan:

- Det här med stora storlekar är en generationsfråga. År 2012 kommer det fortfarande att vara stora klockor som gäller, men när vi närmar oss 2015 kommer vi att kunna se ett generationsskifte och eventuellt en trend mot mindre klockor.

Är 44mm den ultimata storleken?

- Den ultimata storleken tycker jag är 48mm.

Hublots senaste tillskott är dykarklockor under namnet Big Bang King med en diameter på just 48mm. I övrigt rör sig de flesta Hubloter (Big Bang och nya Classic) kring 40-45mm-strecket.

48mm, dykring och boett i keramik. Svart.

Samma klocka men vit. Riktigt maffig.

När vi gjorde research inför intervjun kunde vi konstatera att det är mest kronografer och ”vanliga” klockor som gäller. Med den vetskapen var det spännande att ställa nästa gråga:

Ser du några hål i Hublots kollektion som måste fyllas?

- Ja, massor! En GMT, en annual calendar, en perpetual calendar, en minute repeater och en grande complication. Till 2009 kommer dessa hål att vara fyllda. Ni kommer bland annat få se en 44mm och en 48mm grande complication.

Yes, tyckte vi! Avancerade sportklockor är bland det roligaste och mest ironiska som går att köpa för pengar. Och när det gäller Hublot är det inte bara guld och stål vi har att vänta när det kommer till material. Härligt!
Vår nästa fråga var just om materialen i Hublots klockor:

Hublot har på senare tiden varit pionjärer när det gäller att introducera nya material. Vad har vi att se fram emot?

- Vad som kommer härnäst vill jag inte säga. Det är hemligt.

Jean-Claude fortsätter att berätta om Hublot och material:

- Men att ständigt hitta nya material är en mycket stor del av Hublots grej. Men det finns ingen anledning att introducera nya material om de inte tillför något. Till exempel har vi introducerat zinkronium. Det ser ut som stål, men det är både repsäkert och antiallergiskt. Det tillför något.

- Hublot har två doktorer i metallurgi, en på 72 år och en på 64 år, som jobbar med att ständigt hitta nya material till våra klockor. Vi har även ett samarbete med universitetet i Luzern.

Vad är Hublonium?

- Ojsan, jag fick skit från mina metallurgiker för att jag kallade materialet Hublonium. Det är ett påhittat namn utan akademisk anknytning. Egentligen ska det heta HG5, så nu säger jag bara HG5. Det är en legering av aluminium och magnesium.

Det är en sak man har hört om Jean-Claude: Han är inte sen med att erkänna om han har fel eller ändrar åsikt efter att ha blivit övertygad.

Eftersom han är så ödmjuk vågade vi ställa nästa fråga, där vi ifrågasatte Hublots flaggskepps framtid litet grand:

Jean-Claude Biver

Hur långt går det att ta Big Bang-konceptet? Kommer det nånsin att bli förlegat?

- Titta bara på Rolex, sa Jean-Claude och pekade över glasräcket på balkongen till Hublot-montern vi satt på. Eller dedär, sa han och slog till med pennan på Joeys Royal Oak. De har kört samma klockor hur länge? Hur länge som helst! En klocka är inte som en bil, som blir omodern efter några år. En klockas tid är betydligt mycket längre. Big Bang har många år kvar.

Gunnar har tillräckligt tjocka handleder för en Big Bang, men Joey undrade nyfiket vad som händer med Classic-serien:

Vad är planerna for Classic-serien?

Jean-Claude visar oss tre nya Classic-klockor tydligt influerade av Big Bang. De blev direkt Joeys favoriter. En i roséguld, en i keramik och en i zinkronium och titan. Alla tre kommer att säljas i Stockholm, fick vi reda på när vi talade med butikschefen för en stor butik i city på flygbussen hem dan därpå, om än i begränsat antal.
45mm och till ett pris kring 50 000 kronors-strecket för de två svarta gör de nya Classic-klockorna till väldigt intressanta och prisvärda efterföljare till de klassiska femkronorna i guld och gummiband.
Vi fick lite extra tid att studera de nya Classic-klockorna då Jean-Claude reste sig upp för att hälsa på en gammal vän som kom upp för trappan. Vi lyssnade på konversationen som löd nåt i stil med:
Jean-Claude: Hello, it’s been four years since we met!
Vännen: Yes, we are much bigger now!
Jean-Claude: No, we have just improved…

Jean-Claude syftade på sin tilltagna kroppsvolym och gick skrattande tillbaks till oss vid bordet.

Roséguld

Keramik

Zinkronium

Efter girigt klämmande och kännande på de välkomna tillskotten gick vi vidare med nästa fråga:
Ser du några marknader som växer extra mycket för Hublot?

- Världen är inte så stor, den är som en liten by. Är man framgångsrik på ett ställe så är man det på andra ställen med. ”For a successful product, there are no borders”. Men speciellt framgångsrika är vi nu i Norden, kanske för ert tekniska kunnande och intresse for material. Även Nord- och Sydamerika är växande marknader. Sydostasien lika så. Och igår sålde vi klockor för åtta miljoner schweizerfranc till Ryssland!
Jean-Claude fortsatte med framgångsskildringarna:

- Det är ett enormt sug efter Hublot-klockor. Vi håller nu på att bygga en ny fabrik. På Hublot är mer än 50 % kvinnor och på den nya fabriken kommer vi att ha ett dagis, så att man kan träffa sina barn på lunchen.
När mässan var slut visade sig att Hublot redan hade beställningar för mer än hela prognostiserade volymen för 2008. Prognosen för 2008 var 250 000 000 CHF och vid mässans slut var årets order värda 253 000 000 CHF (≈ 1 500 000 000 SEK). Det fick vi reda på i ett massmail från Hublot. Att jämföra med Rolex som inte släpper ut nån information alls.

Framgångarna är ett faktum och Jean-Claude är onekligen en mycket starkt bidragande faktor. Vi gick vidare till nästa fråga:

Finns det något märke på marknaden som du skulle kunna lyfta på samma satt som du lyft Hublot?

- Nej. Det skulle i så fall vara ett helt nytt märke. JCB!

Jean-Claude lär nog inte starta ett nytt märke i sitt eget namn.
Om marknaden helt plötsligt skrek efter nåt helt annat än vad den efterfrågar idag, t.ex. exklusiva digitalklockor. Vad skulle Hublot göra?

- Marknaden är kung och Hublot anpassar sig till den. Vi ser dock till att förekomma trenderna och vara redo när de kommer.

Våran planerade 30-minutersslot i Jean-Claudes agenda hade sträckt sig till 50 minuter och vi var tvungna att ta en sista klunk champagne och ställa sista frågan:

Avslutningsvis, hur många klockor har du i din samling?

- Jag har omkring 100st, men sedan jag började Hublot har jag inte ens sett dem. De ligger i ett kassaskåp.
Ja, som tidigare Bigshot inom Swatch Group och tidigare ägare av Blancpain kan man tänka sig att han har en och en annan godbit hemma.

Sedan hade pressansvarige Raymond skruvat sig tillräckligt länge i soffan och det var dags att runda av för Jean-Cladue och springa vidare till nästa möte. Vi tog i hand än en gång och sa att vi ser fram emot att ses nästa gång han kommer till Sverige, vilket är inom de närmsta månaderna. Dubbe håller er underrättade!

Gunnar, Jean-Claude Biver och Joey

Publicerad 30/04 2008 under Basel 2008, Dubbe möter, Rekommenderat, Resor.
Följ kommenterar till den här artikeln genom RSS 2.0 feed. Du kan ge en kommentar, eller trackback från din egen site.